金文中的“總”字是怎么认出来的

西周金文中常见一个这样的字：

这个字的用法一致，都见于册命铭文，如下所示：

1、命汝胥榮兌~司四方虞林。（逑盘）

2、命微䜌~司九陂。（微䜌鼎）

3、命汝~司公族。（毛公鼎）

4、更乃祖考~司鄭師氏。（呂簋）

5、命汝更乃祖~司齊師。（引簋）

6、先王既命汝~司王宥。（諫簋）

7、王乎命尹封冊命伊：~官司康宮王臣妾、百工。（伊簋）

8、更乃祖考事，~司康宮王家臣妾。（宰獸簋）

9、王命~司公族、卿事、太史寮。（番生簋盖）

10、命汝更乃祖考~司左右虎臣。（師克盨）

11、王命盠曰：~司六師眔八師埶。（盠方彝）

12、命乘~官司走馬、馭人。（乘盨）

13、昔先王命汝作邑，~五邑祝。（遷簋）

14、命汝~司走馬。（三年師兌簋）

这个字读什么，曾经有很多不同的说法，比如读作“班”、“兼”、“摄”等，但这些说法都缺乏一锤定音的确证。直到2012年，一件新出土的青铜器铭文提供了新的线索。

2012年山东沂水县天上王城景区春秋墓出土

这件青铜器铭文中有一个字，用作人名，左边与上述字形的左半部分完全相同，右边从悤。李学勤先生据此认为，广泛见于西周金文的那个~字，应该读作“總”。（见《由沂水新出盂铭释金文“總”字》，原载《出土文献》第3辑，中西书局，2012年。后收入《李学勤文集》第16卷，第182-186页。）

李先生指出：

“吟味这些铭文的内容，不难体会‘總’带有统合下属的意思。事实上，金文用‘~司’等词之处，所管理的每每是需要统合的散在的职官人员。举例如微䜌鼎的‘九陂’、遷簋的‘五邑祝’、三年師兌簋的‘走馬’、師克盨的‘左右虎臣’、盠方尊、方彝的‘六師眔八師埶’、四十三年逑鼎的‘四方虞林’，等等，大多是散在的，所以要去‘總’起来管理。这样看来，把~释为‘總’也是妥当的。”

“使用~字的金文多数在西周中晚期。更晚的例子只能举出春秋时齐国的叔尸钟，其铭文有‘余命汝职佐正卿，为大事，總命于外内之事，中敷明刑。’~字释为‘總’还是很顺当的。”

叔尸钟、叔尸镈铭文

至此，这个“總”字的释读问题，得到了完美的解决。

由上述例子可以看出，古文字的释读，有时候需要一点运气的成分在里面。如果不是出土了新材料，谁能想到那个字能与“悤”建立联系呢？