龙门二十品之《牛橛造像记》与《穆亮墓志》：简洁高古，宽博旷达
《牛橛造像记》，全名《丘穆陵亮夫人尉迟为亡息牛橛造像题记》，又称《尉迟为牛橛造像记》、《长乐王造像记》，高100厘米，宽34厘米，正书，7行，行16字，太和十九年（495年）十一月刊刻，现在河南洛阳龙门山古阳洞山壁。为龙门造像名品之一。
《牛橛造像记》整拓
《穆亮及妻尉氏墓志》为于右任所收藏的七鸳鸯墓志之一，1925年在河南洛阳出土，《穆亮墓志》为北魏景明三年（502年）刻立，高65.4厘米，宽58.8厘米，正书，20行，行22字。《穆亮妻尉太妃墓志》为北魏神龟三年（520年）刻立，高53.7厘米，宽54.5厘米，正书，16行，行24字，现藏西安碑林博物馆。
《穆亮墓志》整拓
《牛橛造像记》与《穆亮墓志》联系紧密，刻立年代相近，字体相似，属于魏碑体书法中方正雄强一路，结体紧密，字势开张，宽博旷达，爽朗峻拔，简洁高古，为魏碑中的精品之作。
一、《穆亮墓志》与《牛橛造像记》的主要内容
穆亮，史书有传。《魏书》卷二十七《穆崇传》后附《穆亮传》载：“罴弟亮，字幼辅，初字老生，早有风度。显祖时，起家为侍御中散，尚中山长公主，拜驸马都尉，封赵郡王，加侍中、征南大将军，徙封长乐王。”历述穆亮在高祖孝文帝拓拔宏时期征治河西，击败吐谷浑，讨收醴阳，镇守洛都等功绩，宣武帝即位，拜尚书令、司空。封顿丘公。
《穆亮墓志》载：“高祖崇，侍中太尉宜都贞公。曾祖闼，太尉宜都文成王。祖寿，侍中征东大将军领中秘书监宜都文宣王。父平国，征东大将军领中书监驸马都尉。”对其功勋则只载“公弱冠登朝，爰暨知命，内赞百揆，外抚方服，宣道扬化卅余载。”二十余字。
志与传略有差异。传载穆崇谥“丁公”，志则作“贞公”；传载“崇长子遂留，遂留弟观，字闼拔”，志则名“闼”；传载亮父平国，“尚城阳长公主”，志则作“尚城阳长乐二公主”；传称“亮卒，谥曰匡”，志则作谥“文献”。
穆亮为鲜卑人，本姓丘穆陵，后改姓穆，其妻本姓尉迟，后改姓尉。
《牛橛造像记》是穆亮夫人尉太妃为亡去的儿子牛橛造像后镌刻的题记。其文云：“太和十九年十一月，使持节司空公长乐王丘穆陵亮夫人尉迟为亡息牛橛，请工镂石，造此弥勒像一区，愿牛橛舍于分段之乡，腾游无碍之境。若存托生，生于天上诸佛之所，若生世界，妙乐自在之处。若有苦累，即令解脱。三途恶道，永绝因趣，一切众生，咸蒙斯福。”表达了一个母亲为死去的儿子祈福的朴素愿望。
穆亮传未载其妻尉氏，可能因牛橛早亡，传亦不载。传中记载了穆亮另一个儿子穆绍的事迹。
二、《穆亮墓志》与《牛橛造像记》的书法艺术特色
《牛橛造像记》与《穆亮墓志》镌刻时间相隔7年，虽是一个造像题记，一个是墓志，但其字体结构相似，体势峻拔方整，用笔精进挺峭，结体紧劲之中而又开张舒展，宽博旷达，具有凌厉果断、爽朗峻拔之风。
由于镌刻材质不同，刻工不同，《牛橛造像记》与《穆亮墓志》虽相似，但略有差异。
《牛橛造像记》较为朴拙，笔画较为简练，刻工痕迹明显，有一股山野拙趣，是典型的“造像体”魏碑。
《穆亮墓志》则刻工较为精细庄重，字体结构严谨，字势端庄稳重。笔画棱角分明而不锋利，丰腴而筋骨内含。整体古朴天成，点画精到、细腻而不失趣味;用笔方圆兼备,寓机巧于工稳之中,是典型的墓志体魏碑。罗振玉《松翁近稿》称其“文简洁近古，乃魏志之佳者。太妃志文字亦简雅有法。”
