北魏《张世安造像记》

气盛，则言之短长与声之高下皆宜。书亦如之。

张世安造像记

造像又作造象。古时为生人、亡人或己身祈福，多有于僧寺或崖壁间镌石成佛像，亦有以金属铸造佛像者，称之为造像。以石刻者，今存有北魏时龙门造像及云冈石窟造像等；以铜等金属铸造者，如陶斋吉金录所载宋韩谦造像及北魏徐常乐造像等。造像功德经并谓造像与写经、造寺、造塔等，同具种种功德。大体在东汉时期佛教传入中国之后。魏晋以来，在北方盛行的石窟造像的影响下，小型可移动的石造像也趋于流行。它们的风格特征与同时代的石窟造像和金铜佛像基本一致，可用石窟造像和金铜佛像作参照。如北魏早期，佛像的头部出现水波纹发譬，多是身着广袖通肩大衣，其中年代较早的纹摺稀疏，线条较硬；稍晚的则纹摺密而柔软。许多伪刻的石造像，很难与相应的时代风格特征相符。

《龙门二十品》造像记是典型的“魏碑体”，从笔势上看，入笔露锋，横画的书写先竖向下方按再横向右上方运行。平其凡先生认为，之所以出现这种“欲横先竖，欲竖先横”的现象，归根结底是由于人们右手执笔书写的缘故。右手执笔，最佳的线条是从上到下，从左至右的直线和呈“S”型的曲线，将这种最适宜右手执笔书写的“S”型曲线压缩到一定程度，就会出现“欲横先竖，欲竖先横”的笔形。在造像记中随处可见方头方尾、呈平行四边形的横画，这应该是受当时刊刻工具的影响。

另外，龙门造像题记中，经常出现横画向右上方明显的欹斜，且波磔明显，带有明显的隶意，表现为收笔时按笔并上挑出锋，在“二十品”造像题记中的“点”画大多呈三角形，这是受刻刀影响的缘故。刀在石上运行较为迟钝、生涩，不如笔在纸上运行流畅、快捷，同时，由于受隶书的影响，魏碑点画有向上挑的波脚；还有些点画为横的写法，把并列的点画横向连为一体。魏碑中长撇的典型特征是头部下笔处斜刻一笔，大约呈45度角，尾部较粗，收尾时末梢微微上扬或沿水平方向运行。捺画多有波磔,微露锋或不露锋，保留隶意。有的捺画下端水平如直线，完全是刀刻的工艺效果，如《始平公造像记》、《魏灵造像记》中的大部分捺笔方正峻厉，如刀刻一般，更显得锋芒毕露，雄健非凡。

折画的典型特点是右折笔的外轮廓呈三角形，外方内圆。还有的方折笔表现为斜刻刀法，突出右折笔，如《马振拜造像记》、《元祥造像记》、《高太妃造像记》等方圆皆备；《候太妃造像记》已近乎楷书，圆笔占主导地位。而《慈香造像记》中有圆转一路的折笔，用笔趋向行书，圆笔变得俊爽。竖画多表现为起笔处为方形，收笔处为左边缺失或右边缺失。提笔在魏书中表现比较突然，明显不同于其它楷书中的提画，“横”的笔意尽失，来得比较直接。这种方法缩短了运笔时间，增加了点画之间的呼应。勾笔也是楷书特有的笔形。甲骨文、金文中均无勾笔，隶书中只有“长弯勾”，到楷体中才出现了真正的“硬勾”，魏碑中的“勾”已与今天楷书的勾形无别。