我们日常书写使用的汉字，经历了上万年的演化，在不断抽象、精简、改良下，就有了如今的字形、结构。秦始皇“书同文”国策可谓功在千秋，在他统一六国以前，华夏大地各大诸侯国的官方文字不尽相同，而且贵族与民间使用的文字也有不同，同一个字甚至有几十种不同的写法。

因此，考古界一直“头疼”的问题就是如何准确释读先秦时期的出土文献。“篆书”被认为是“五体”之祖，其中“大篆”更是历史悠久，相传它是夏朝伯益所创，夏商周以来所有书体都能被划入广义的“大篆”之中，比如金文、籀文、石鼓文等。

但是，哪怕是这些古老的文字，也已经是汉字成熟期的产物了。如果将年代向更早追溯，有些文字我们甚至已经难以破解。在华夏大地上有“八大天书”一说，每一件都亟待破解，要是有谁能把它们释读，便可名垂青史了。

这八件“天书”中，最被古人推崇的是《岣嵝碑》，它也被称为《禹王碑》。此碑与大禹有关，相传记录当年他治水之事，古往今来进行释读的人很多，但都很难得到广泛认可，因此还有“天机不可泄露碑”之说。

《岣嵝碑》位于湖南衡阳县岣嵝峰，碑高约1.7米、宽1.4米，共有古篆文9行、77个字，每个字大约15厘米。它是南岳衡山的“镇山之宝”，韩愈、刘禹锡、杨慎等大文豪均有诗歌记载。作为中国最古老的石刻之一，它与黄帝陵、炎帝陵并列为“中华三大瑰宝”。

《岣嵝碑》在全国各地均有碑拓仿本，如西安碑林、绍兴禹陵、昆明法华山、武汉黄鹤楼、长沙岳麓山等。此碑约完成于3300年以前，学界认为这一文字属于“古篆”体系，处于象形文字类型，它与蝌蚪篆、鸟虫篆形似，但又不属于籀文蝌蚪这一系。

此作笔画具有极强的装饰性，每一笔都极具弹性，婀娜多姿，字形对称，刘禹锡称赞其有“璃虎”之姿。明代大才子杨慎对此碑进行了翻译，但学界认为他的翻译参考了古籍描述，那时还没有系统的甲骨文研究，古文字学也很不发达，所以不见得能与碑上文字对应。

释文为：“承帝日咨，翼辅佐卿。洲诸与登，鸟兽之门。参身洪流，而明发尔兴。久旅忘家，宿岳麓庭。智营形折，心罔弗辰。往求平定，华岳泰衡。宗疏事裒，劳余神堙。郁塞昏徙，南渎愆亨。衣制食备，万国其宁，窜舞永奔”。

直到今天，对《岣嵝碑》的破译仍在进行，期盼将来它的内容能真相大白！