按照演化规律，原生文字一般会经历原始文字、初熟文字、成熟文字等阶段，因此作为成熟文字的甲骨文，不可能从天而降，之前必然还有文字。

现代考古发现，甲骨文之前的确已有文字，最典型的是陶文。郭沫若曾指出“彩陶上的那些刻划记号，可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑遗。”（下图，陶寺遗址陶文之一，被解读为“文”）

由于陶文不像甲骨文那样成文，多为单个字符，鲜有多个字符相连，这就给破解增添了很大的难度，兼之时移世易等原因，导致至今都没能破解几个陶文。

鲜为人知的是，近些年来，经过学者多年潜心研究，又一个陶文被破解，即下图彩陶上的四个相同的符号。有兴趣的朋友，可以先试一试，看看能否破解。该陶器源自甘肃一带的马家窑文化，距今5000余年，属于仰韶文化庙底沟类型向西发展的一种地方类型。

马家窑的大巫师

马家窑这件彩陶上，中心其实不是人物，而是一个“蛙神”化身，是一种生殖崇拜和蛙神崇拜的结合图腾。

更为重要的是，蛙图案是仰韶文化和马家窑文化的显著特征之一，类似“蛙神”崇拜至今犹存，比如古羌人南迁遗留下来的一支后裔壮族，至今还遗留着蛙图腾的崇拜遗迹。之所以崇拜蛙神，应是青蛙与风雨、季节有着很大关系，且生殖能力强大等。

又由于“娲”和“蛙”是谐音，因此不少学者认为女娲就是“蛙神”崇拜的历史遗留。当然，马家窑“蛙神”是不是女娲崇拜的源头，还需要进一步探讨。（下图，另一件马家窑彩陶）

可见，马家窑这件彩陶上的“人物”，其实是一个能与天地沟通的大巫师或蛙神化身。其实，在上古时能被彩陶隆重绘制的形象，必然非比寻常，说明其在部落中地位极为崇高，而以现代研究来看，当时地位最高的是巫师一类人物。

由于四个字符写在神秘蛙神的四肢上方位置，甘肃省马家窑文化研究会会长王志安认为“所表达的意旨应该就是生殖巫术”。

问题在于，彩陶上核心是一个巫师，那么四周四个相同字符，到底代表什么意思呢？甲骨文破解谜团！

甲骨文破解谜团

马家窑彩陶的形成过程，是先用毛笔（或类似工具）绘制、书写文字，然后经过一千度左右的高温烧制，最终形成彩陶。

上图绘制精美，四个陶符一样，分布于某个神秘人物周边，因此陶符必非随意之作，必然有其特殊的含义。而在甲骨文中，有与之一模一样的文字（见下图）。

甲骨文中的巫，由两个工字形的构件交叉组合而成，西周时期字形没有改变。真正出现改变的是战国之后，“工”的左右逐渐讹变为两个“人”形，仿佛在翩翩起舞。

因此，现在不少学者认为巫字源于巫舞，表示女巫以跳舞动作请求神灵降临，但以巫字最初的字形来看，巫字来源应与“舞”没有关系，反而更像巫师行法时的法器，或者是上古某种工具等。当然，巫字最初本义究竟如何，还需要进一步探究。

不过，马家窑文化与甲骨文相隔1700余年，那么能不能说马家窑的这个陶符就是甲骨文上的“巫”呢？其实完全可以，原因有二：

首先，巫师是上古一个关键职业，在各个部落不可或缺，这就决定了巫字非常重要，必然会得到长期传承，从马家窑文化时传到商朝却没有什么变化，再正常不过了。

其次，“巫”应有神奇力量，就像仓颉造字时的“天雨粟，鬼夜哭”，因此马家窑彩陶上写了四个巫字，呼应中间的巫师，图画与字符可以互相印证，进一步证明该字符是巫字。

对于彩陶上的巫字作用，上述学者王志安指出：该彩陶上的“巫”字就代表着巫的活动，向神鬼报功祈福，并转达鬼神降福之意。

最后，关于本文话题，还有两点值得一谈：

首先，谈及中国文字，很多人误以为甲骨文才是中国考古发现的最早的文字，但实际上比甲骨文更早的文字早已被发现，比如上述巫字，只是不像甲骨文那样成系统而已。

其次，既然甲骨文之前已有文字，留存极少的原因，或与文字载体有关，甲骨文显示商朝日常使用简牍文书，因此简牍文书起源可能很早，导致史前文字没能更多的保留下来。

参考资料：《甘肃省马家窑文化研究会会长王志安——马家窑文化彩陶上发现中国最早可释读文字》