今日与各位分享演化历程中，与鲨鱼齐名的生物——鳄鱼。

我在亚马逊捕捉的凯门鳄

若论鲨鱼在亿万年间遭受不断的挑战，经过痛苦思考，最终进化出了顶尖形态，曾一度辉煌。相比之下，鳄鱼的发展之路，起初则显得更为顺畅，因其登场宛如梦境——

鳄鱼族在三叠纪现身，一现身便将恐龙压制在地面摩擦。

让我们回顾一下三叠纪时鳄鱼的祖先“伪鳄类”有多么强势：

迅猛鳄，身长达5米，重约1吨：

迅猛鳄

撕蛙鳄，身长达6米，之所以得名，是因为它偏爱捕食一种外形酷似青蛙的古代动物虾蟆龙。而虾蟆龙本身是历史上最大的两栖动物之一，长达4~5米！这一事实足以证明撕蛙鳄的非凡之处：

撕蛙鳄

撕蛙鳄主要的猎物：虾蟆龙

蜥鳄，身长7米，在三叠纪的时期，几乎所有早期恐龙化石都带有蜥鳄的牙印。

假如蜥鳄能生存到现代，绝对是另一个怪兽级别的存在

那时，是鳄鱼称霸的年代，威武的“伪鳄类”俯视着脚下的众生，以为这将是永恒的开端，未料到这其实是衰败前的顶峰——随后的2亿年，鳄鱼家族不管怎样努力，都未能再现“伪鳄类”的辉煌。

三叠纪的晚期，是伪鳄类盛极一时的时期

三叠纪末，一场突然的大灭绝横扫全球，超过50%的物种在1万年内彻底消失。

在自然灾害面前，所有生物平等，但奇怪的是，恐龙中许多体型超过5米的“战斗型种”得以留存，成为新时代争霸的火种。而鳄鱼则被有意针对，强大的种类一只不剩，全被消灭，只留下了一些体型连狗都不如的喙头鳄类。

喙头鳄亚目中的黄昏鳄

这让鳄鱼们极为不快，曾经为所欲为，如今却得绕道而行，不如灭绝算了，实在是太窘迫了。

但生活还需继续，家道中落后，鳄鱼只得接受现实，隐藏屈辱，强迫自己面对新时代的残酷竞争。

那时的鳄鱼，已经没有了体型上的优势，即便是面对曾经的猎物，也得小心谨慎，甚至需要考虑是否可能被反杀的问题。但与如今躺在滩涂上晒太阳，张着大嘴等待小鸟来剔牙的“鳄大爷”不同，侏罗纪早期的喙头鳄类颇为勤奋努力——

失去了巨大的体型？那就一只不行两只上，两只不行一群上；

失去了惊人的爪力？那就加强咬合力，打不过你也要咬死你；

失去了一击必杀的爆发力？那就提升自己的敏捷和耐力，在捕猎时耗尽对方，在逃生时筋疲力尽对方；

看到这里，大家有没有想到什么？这完全就是侏罗纪时代的狼群吧？

有点喙头鳄类的意味了

尽管环境对鳄鱼极不友好，但它们终于凭借不懈努力，换来了勉强维持生计的日子。

家族曾经辉煌，一旦有机会便想翻身，动物也是如此——曾经统治地球的喙头鳄类动了“让鳄鱼重新伟大”的念头。

它们甚至不仅将目光放在陆地上，还想侵占广阔的海洋！

这个想法并不是空想，而是有确切先例——鱼龙。

鱼龙原本也是陆栖爬行动物，在三叠纪中期进入海洋，很快就在海洋中崭露头角，成为杂食性的巨型生物。

什么叫巨型？长度从数米到十数米不等。

什么叫杂食？就是什么都吃。2020年，北京大学的古生物学家江大勇，在贵州兴义的遗址中发现一条鱼龙的胃中，有一条几乎和它身长差不多的棘齿龙！这足以说明鱼龙即使不是顶级掠食者，也绝对是一流的。

5米长的鱼龙吞下了4米长的棘齿龙

因此，鳄鱼一思考，论咬合力你鱼龙不如我，论防御我已经演化出了比你更坚硬的皮甲，你下海都能混出个名堂，那我下水岂不是更有前途？

出发吧，我们的目标是星辰大海！

但当第一批喙头鳄类抬起爪子碰了碰海面，就发现情况不对——时代已变。

那时的海洋，已是侏罗纪海洋大混战，各种奇形怪状的生物互相厮杀，蛇颈龙、鱼龙、无数大型食肉硬骨鱼类，哪个是容易对付的？

侏罗纪早期的蛇颈龙

这些生物几千万年前就已在海洋中站稳脚跟，虽然也受到大灭绝的影响，但总体上比半路出家的鳄鱼要强。

鳄鱼不傻，知道海里不是自己的舞台，便藏身在入海口和河口附近，能依靠自己强悍的咬合力捕食龟类和贝类，退可以依靠伏击技能将前来饮水的动物拉入水中。时间久了，鳄鱼发现这种小日子也挺安逸精致的。

有一说一，在侏罗纪早期到中期，与其说是被“地球OL”针对，不如说是鳄鱼在选择演化策略时严重失误，犹豫不决和缺乏进取心导致它们始终没能演化出适合海洋的身体，即便是最大的海鳄——侏罗纪晚期的君王马奇莫鳄，体型也仅8米左右，重约2吨。这在中生代巨型生物横行的海洋中，实在显得有些不够看。

君王马奇莫鳄

涛哥我在这里插一句对比：大约6000多万年后，一种叫做小崖蜥的生物面临着和鳄鱼相同的困境，却作出了截然不同的选择，它们一代接一代从陆地奔向海洋，在漫长的岁月中不断进取和演化，最终成为了所有白垩纪海洋生物畏惧的“超级猎食者”，无数物种因它的捕杀而消失——它就是大名鼎鼎的沧龙。

“白垩纪的噬喉者”金厨鲨因沧龙的捕食而灭绝

但鳄鱼永远不会知道也不想知道沧龙后来称霸的事迹，因为此时，鳄鱼已经再次将目光转向了曾经的主战场——陆地。

鳄鱼一族开始疯狂武装自己的身体，积累称霸的资本，它们变得越来越大，越来越壮实，甚至在本已极难咬穿的皮甲之下，再度覆盖上了一层骨片，这种极致的防御力可谓动物界之最。

自带骨甲的原鳄类

同时，鳄鱼并没有丢掉自己祖传的惊人咬合力，甚至某些鳄类过度修正，为自己增添了一口利牙，在攻击力和防御力都满分的情况下，携带着鳄鱼称霸陆地之梦的“原鳄类”开始从浅滩出发，向内陆进军。

演化出了利牙的野猪鳄

这本不应该是一件难事，因为每次大灭绝后，陆地上都会出现一段生态空缺期，以鳄鱼的实力，足以占据优势。但“地球OL”的平衡机制再次启动——当鳄鱼来到陆地，却发现这里早已是恐龙的天下，演化速度之快，种类之繁多，战斗力之强盛，体型之凶悍，远超鳄鱼！

这好比你路上和人发生冲突，回家越想越气，于是穿上铠甲，拿上武器，气势汹汹跑到对方家里想痛扁他一顿，没想到一开门——

原鳄类来到陆地，几乎就是这种情形

说偷袭个别恐龙还行，但要将恐龙作为一个整体从生态顶层位置上赶走，此时的鳄鱼是绝对做不到的。

在恐龙压倒性的优势面前，鳄鱼无力抗衡，但有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，在与陆地恐龙少胜多败的交锋中，鳄鱼发现了一片天赐的宝地——淡水湿地。

这里既没有海洋中的群魔乱斗，也没有陆地上恐龙的步步紧逼，只有一群被称为离龙的软柿子。

离龙类

当原鳄类在恐龙面前节节败退时，鳄鱼族派出了一支半水生的新鳄类强势入侵离龙的地盘，双方一直厮杀到白垩纪，最终尘埃落定。今天鳄鱼能掌握淡水湿地，几乎全是当初这支新鳄类浴血奋战的结果，而它们的外形也已经和今天的鳄鱼没有太大差别了。

帝鳄

写到这里，太不容易了！

就像建安十五年前刘备得到荆州一样，鳄鱼们在上亿年里颠沛流离，无处安身，终于在白垩纪，为自己赢得了一片根据地。

接下来的事情，大家都知道了——天降陨石，一切归于尘土。

再之后，为数不多的幸存于白垩纪大灭绝的鳄鱼，吸取了侏罗纪的教训，在第一时间发起了对陆地生态位的占领——西贝鳄强势崛起，差点成为新时代的顶级掠食者。

但无奈，恐龙的继承者——骇鸟的出现，让鳄鱼一族功败垂成。这种3米高的怪物力大无穷，奔跑迅捷，估计时速可达97公里/小时。

西贝鳄和骇鸟厮杀

双方激战了近5000万年，鳄鱼虽稍处下风，但终未至于败北。两强相争，鹿死谁手尚未可知之际——

地球OL再次针对鳄鱼启动削弱机制：第四纪冰河期。

作为变温动物的鳄鱼，升高体温都需依靠晒太阳，如何能抵抗这种灭绝级别的自然灾害？

但鳄鱼一族仍不死心，依然幻想着梦回三叠纪，重夺陆地上的霸主地位，于是它们派出了一支叫做平顶鳄科（蹄鳄）的队伍继续冲锋，但这一次，运气更差，遭遇了大型肉食性哺乳动物。

刃齿虎

恐猫

而澳大利亚次大陆的马氏鳄，在同一时期也吹响了反攻大陆的号角。马氏鳄旗下的金卡纳鳄体长3米，重约250斤，极端体型甚至可能达到惊人的8米，重近1吨！

金卡纳鳄

这种级别的鳄鱼，即使是在渐新世和更新世，也是不容忽视的存在。并且，金卡纳鳄几乎囊括了鳄鱼一族2亿年来可以演化出的所有优势，堪称究极形态！牙齿边缘带锯齿，适合撕咬，咬合力巨大，眼睛在两侧方便观察环境，身体圆鼓重心低稳，除了肚子以外的身体部分全部覆盖有坚韧的甲片，四肢较长可以快速奔袭......

站在鳄鱼的立场，这一次是最有可能成功的一次。但站在上帝视角，这是最无希望的一次，因为这一次，它们遇到了从树上下来，已经学会使用工具的——

人类。

恐怖直立猿

哺乳类的大杀器，灵长类的魔改王者，星球演化史中的异类，BUG级别的降维打击者。

鳄鱼认赌服输。（就这，值得你们留下一个双击。）

在陆地彻底无望占领后，鳄鱼无奈地将最后一丝称霸的希望寄托在了海洋，它们希望仿效当年鱼龙的策略，在北大西洋和南太平洋进行最后的一搏，为此，鳄鱼们将自己的嘴巴从厚实饱满演化成了鱼龙的筷子状。

喙嘴鳄

鱼龙

但下海没多久，就遭遇了至今仍是海洋霸主的齿鲸类的无情猎杀，这些鳄鱼匆忙撤退至浅海，退守淡水湿地，成为了今天的长吻鳄的祖先。

今天的长吻鳄

至此，鳄鱼一族在陆地和海洋的双线作战，试图占据多个生态位的制霸之梦彻底破灭。

2亿年来的疯狂进击，四处发力，但仍以失败的姿态退场，让我们为鳄鱼的悲惨命运默哀三秒钟。

或许你会说，已经够了，能活下来就不算太倒霉，毕竟这么多物种已经灭绝了呢。

的确，几百年前的鳄鱼也是这么想的，但它们万万没有料到