汉画像中的丑怪之物【蟾蜍】

瓦缶堂在九楼赏古砖

瓦缶堂存蟾蜍画像砖残片二，内容均为蟾蜍图像，为同一画像砖所遗存，传砖出河南许昌小召。

尝见河南美术馆藏此砖原整砖拓本，竖条形空心，尺寸巨大，高117厘米、宽35.5厘米。浅浮雕压模图像如同电影胶片般呈上下分格状，共五格，每格均有画面。从底层的神龟、蟾蜍到人熊相斗至天门阙楼、穿壁、凤凰呈祥。动动感十足，层层递进由下至之上升入天宫仙境。

汉代画像艺术中，存在大量蟾蜍图像，古人认为蟾蜍是月亮的代表，是天宫仙境中的“月精”。通常表现为在圆形图像中刻画蟾蜍以象征月亮，东汉张衡《灵宪》载：“羿请不死之药于西王母，嫦娥窃之以奔月……嫦娥遂托身于月，是为蟾蜍。”它作为西王母的组成部分，活动在西王母仙境周围，象征使人长生升仙的法力。人们认为蟾蜍存在长寿并可助人成仙，死而复生之超能灵性。

蟾蜍，民间俗称为“癞蛤蟆”，吉语又作“金蟾”。其体阔，背部有痈疣。白天匿于草丛石隙，夜晚出来捕食昆虫。其背部皮肤腺和耳后腺体能分泌出白色有毒液体，称为“蟾酥”有药用价值， 《抱朴子•仙药》云：“肉芝者，谓万岁蟾蜍 ”。此乃极丑怪之物，令人唯恐避之不及，而在中国古代，蟾蜍图象却蕴含着浓重的神秘色彩，有着非同寻常的意义。

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《抱朴子》载：“蟾蜍寿三千岁”。又说：“蟾蜍千岁，头上有角，腹下丹书，名曰肉芝，能食山精。人得食之可仙。”《玄中记》曰：“蟾蜍头生角，得而食之，寿千岁。又能食山精。”

蟾蜍在不同时代，不同文化背景中有着其它不同的寓意，比如象征财富和繁荣、长寿和健康、多子多福、辟邪和驱灾及保佑平安的功能。这些寓意在中国传统文化中较为常见，在艺术、文学和民间传说中都有所体现。在中国传统文化中的形象也是多种多样，反映了人们对其的喜爱和崇敬之情，虽丑尤荣。