清初书法一个引人注目的现象就是金石碑学的初露端倪。当时，在一些金石学者的影响下，受金石搜访和发掘的刺激，碑碣类文字越来越受到人们的重视，一时激起了很多书法家对篆隶书研究和学习的兴趣。碑学书法的发端是从以郑簠为代表的隶书书法家开始的。

郑簠（1622-1693），字汝器，号谷口，江苏上元（今江苏南京）人，以行医为业。其一生致力于隶书的研究和实践，钱泳《履园丛话》云：“国初有郑谷口，始学汉碑，再从朱竹垞讨论之，而汉隶之学复兴。”在此之前，习隶者均少创意，不究隶理，仅得其形，形成了一种拘谨刻板之习。郑簠的隶书，取法汉碑，间以草法，淳朴中见飞动，飘逸中寓凝重，朱彝尊称他隶书为“古今第一”。他的传世作品有《韩愈诗轴》《剑南诗轴》等。

王时敏（1592-1680），字逊之，号烟客，晚号西庐老人，江苏太仓人。他始习《受禅碑》，渐妙用《夏承碑》，其隶书形方势圆，沉厚丰腴，端庄茂密；在布局上与汉碑不同，行距较宽而字与字上下之间靠得很紧，用笔用墨干、拙，显得十分苍劲，又夹杂楷法，喜用别体，有唐人隶书风范。清秦祖永《桐阴论画》中评：“烟客……隶书追秦汉，榜书八分为近世第一。”

朱彝尊（1629-1709），号竹垞，秀水（今浙江嘉兴）人，曾参与修《明史》。他专事学问著述，博通经史，是当时学术文坛的领袖。其隶书清秀俊美，结体略扁，舒展飘逸，兼以方笔，成端庄凝重之态。