张大千敦煌时期画作 • 西藏空行母图

张大千在敦煌的几年间，全部花费达“五百条黄金”之多，生活已然非常拮据，但是还能用金粉来描绘此幅作品，可见大千对佛教的虔诚，更可见此幅作品的珍贵。

张大千敦煌时期代表作《空行母》，不仅是张大千为数不多的藏传佛教题材作品，更是标志张大千艺术风格独创性转变的重要作品。

依画面上方的藏文题记可知，此女性神祇画像，为“金刚亥母”。金刚亥母是空乐之根本，也是成就一切之源，属于空行母主尊。广义而言，女性之佛陀皆为空行母，因此张大千为此作题签“西藏空行母”。

空行母通常被画成裸体舞姿状，观此幅画像：五官描绘十分精致，眼神安详，一面二臂，身红色，头戴五骷髅冠，有三只眼，表示能观照过去、现在和未来。左臂弯里架有一根天杖，左手拿嘎布拉碗，右手持钺刀，颈挂五十人头花环，身佩珠链，右足悬空，左足踏一人尸于莲花日轮座，身后有般若烈焰，象征驱魔胜邪。

此件空行母画面色彩运用饱和而浓重，充满装饰性意味，非常华美，人物具有雍容的唐宋风骨．在敦煌时期，张大千在材料和技法运用上力求与古人一致，因此不惜重金购买沙青、沙绿、赭红等矿物颜料作为装饰色，更用真金调出金粉勾勒金线．更在笔法和表现形式上得到了古代绘画的滋养，成就他独特的艺术价值。

流传于世的空行母画像很多都是怒目圆睁，面目狰狞，而张大千所绘本幅空行母之容颜更加世俗化，是典型中国美女的形象，人物丰腴华美，透射出东方古典主义的含蓄之美，经过张大千的审美再创造将人间的生动形象与佛教画像进行结合，赋予人的思想情感，进而描绘出充满人间情味的神祇形象，达到了造型艺术传神这一最高标准。

此件作品可以看到张大千作品风格的转变：

首先，在线条方面的变化，受临摹敦煌佛像人物画的线条时耳濡目染的影响，他开始重视线条的精简和力度把握，摒弃了早期柳叶描和折芦描这类笔法纤弱的绘画方法，此幅《空行母》所用线条以高古游丝描和铁线描为主，勾勒人物包括般若烈火线条时运笔转折而不滞，如行云流水施力均匀，线条纤细之处也饱含力道，写实意味和装饰意味也能够相互依托。

其次，作品色彩也由清雅到绮丽之变，敦煌壁画的的整体风格以浓艳绚烂的色彩以及复杂繁冗的描绘为主要特点，由此而展现出来了极富有装饰意味的画面效果。张大千深入研究这种绘画特征，在此幅《空行母》中重现了唐宋之外用重彩的绘画传统，将“他有”化为“我有”，成就了张大千独特的艺术价值。

于此作，张大千所绘不仅是一幅佛画，更是一种观想的意境，凡夫心不净，故呈现杂染纷乱的意识流。若将杂染不净的念，转化为本尊身相的清净观，是心即是佛心。如此，大千此作就不只是一幅画，更是一种修法的观想所依。此外，包括《空行母》、《番女黑彪图》系列画作等在内的藏文化题材作品也都不同程度地反映了张大千对藏族文化的热爱和对藏传佛教艺术的迷恋。