照相机发明后，很多人以为它会取代绘画。

画家们也很恐慌，写实主义玩不下去了，于是出现了印象主义、新印象主义等强调光感和色彩的流派。

在东方，尽管早在公元前300多年墨子就发现了小孔成像的原理，但一直就没有将它用于绘画。中国的画家们都是用肉眼观察，然后用毛笔勾勒出物体。

换句话说，中国的画家们，一开始就把线条作为了造型的主要手段，而非依靠块面的塑造，也因此忽视了光影的影响。

凡事有得有失。

尽管中国绘画少了对光影的研究，但对于线条，却走出了一条独立特行的路。

从吴道子开始，中国画的线条就融入了书法的因素。中国画的线条，除了概括出物体的形状以外，它自身也有了美感和艺术性，形成了一门独立的画种——白描。白描与西方美术中的线稿最大的不同之处，也在于此。

从吴道子到武宗元，白描的主要作用还只是作为绘制大型壁画时用的底稿，只有到了北宋的李公麟这里，白描才真正成为一个独立的画种，一种完整的绘画形式。

它无需明暗、无需色彩，就凭线条本身，就足够惊艳。

为什么只有到了李公麟这里白描才能真正独立呢？

这得从李公麟的身世开始讲起了。

李公麟，字伯时，舒城（今安徽舒城）人，出身于书香门第。他的父亲李虚一喜欢收藏，借助这个有利条件，李公麟一方面大量临摹古代画作，“广集众善，以为己有”；另一方面，他研究了大量古代青铜器上的装饰纹样，他把青铜器上的古朴、刚劲的线条用到了白描画法中，“更自立意而专为一家”，形成了自己的独特风格。

李公麟临摹的作品现存的有故宫博物院所藏的《临韦偃牧放图》。

此图共画了1286匹马和143个人，场景恢宏，声势浩大，这么多人物马匹要一一勾勒设色，却能一丝不苟，线条洗练流畅，足以显示出李公麟学习古人的认真细致和临摹的高超水平。

李公麟自己创作的作品存世的主要有《五马图》、《维摩居士像》、《免胄图》等。

普通人很容易把《五马图》和唐朝韩干的作品搞混淆。

确实，李公麟画马也学习了韩干的画法，但他在用线上吸收了疏密二体之长，在顾恺之、吴道子之后自成一家。

你仔细看《五马图》中的那匹白马——照夜白，它的腹、背、臀、胸的线条依着马体结构浓淡起伏，圆劲而有弹性。鬃毛和马尾的笔法行云流水，文秀飘逸，使其气韵更显超逸。

其他几匹马和牵马人也是如此，通过单线勾画的外形轮廓，表现了身体的重量感、各部分的质感，用笔精炼，造型准确，显示了画家的深厚功力。

李公麟将古代“线”的表现力提升到了最高峰。自此之后，几乎所有白描人马作品，无不取法于此画。

传说李公麟画《五马图》中“满川花”这匹马时，刚画完，马就死了，那些养马人以为李公麟在画画时夺去了马的灵魂，吓得恳求他不要再画了。连黄庭坚也说：“盖神骏精魄皆为伯时笔端取之而去。”——这是唯恐天下不乱啊！

目前，《五马图》还藏于日本东京国立博物馆，是溥仪献给日本TH的（认贼作父啊）。

李公麟画马一度到了痴迷的境界，几乎整天都泡在皇家养马的“骐骥院”里，直到有一天，高僧法秀禅师对他说：“你再这么画下去，以后轮回时会堕入畜生道的！”李公麟这才慌了，赶紧问怎么办。禅师告诉他：“你多画点观音像吧。”

高手就是高手，李公麟转画观音也创造出了自己独有的样式。他画的《长带观音》﹑《自在观音》等将观音画成飞舞长带的人间少女﹐使得宗教画由崇拜的偶像向观赏性、世俗化转变。

可惜的是，李公麟的观音像没有流传下来，不过我们可以从《维摩演教图》上一窥他宗教人物画的风采。（且听下回分解）